第九章 撒馬爾罕 (1)
關燈
小
中
大
從訛達刺偷逃出來，夏風和阿娜爾一路往西去追尋蒙古西征大軍前進的步伐。由於怕再受蒙古將領阻攔，二人盡量避開大路，專撿偏僻的小路晝夜兼行。由於二人身著蒙古兵服飾，夏風又說得一口流利的蒙語，這一路上雖然偶爾遇到零星的蒙古游騎，但都被夏風輕松應付過去，沒遇到太大的麻煩。
不久後二人便趕到了成吉思汗和拖雷王子親率的西征軍主力曾經攻占過的不花刺城。這裏是花刺子模有名的富庶之地，盛產瓜果燕麥，尤其不花刺的羊毛地毯、銅制品和燈具，早已聞名整個歐亞大陸，但這一切都因戰爭而毀。當夏風二人來到不花刺城，看到的只是被大火焚燒後的廢墟，僅有穆斯林的大禮拜寺等少數幾座石質結構的宮殿，還依稀保留著幾分過去的輝煌和宏偉。
二人默默在不花刺的廢墟中穿行，廢墟中除了無數腐臭不堪的屍骨，偶爾能看到少數幸存的穆斯林百姓，他們一看到夏風二人就驚慌逃避，他們的表情比見到惡鬼還要恐怖。
“咱們得到鄉下弄點吃的。”夏風看看所剩無幾的幹糧，不禁有些擔憂，原本以為帶著不少錢財，可以在任何地方買到食物，誰知這一路行來幾乎看不到人煙，就連不花刺這種歐亞大陸上屈指可數的大城市，也已經被蒙古大軍踏成了廢墟。
“太慘了！”阿娜爾黯然環顧著戰後的廢墟，眼裏不由泛起了點點星花，對夏風也像是對自己說，“我一定要盡快見到成吉思汗，我一定要阻止他！”
“咱們順著這條小河往下走，肯定能找到一兩處村莊，但願它們還沒有遭到蒙古人的洗劫。”出了不花刺，夏風指著路旁那條小河對阿娜爾道。順著小河望去，曲曲折折蜿蜒到不知何方。
沿著河邊小路走出上百裏，夏風終於看到了一個阿拉伯人的小村莊，那村莊實在太小太偏僻，看起來還沒遭遇過戰火的侵襲。當夏風二人縱馬進村時，立刻就聽到村民驚惶失措的呼叫：“蒙古人來了！大家快跑啊！”
村裏頓時像炸開了鍋，村民們扶老攜幼紛紛往村後的山陵逃去，急得阿娜爾縱馬追上去大叫：“我們不是蒙古人，大家別怕！”
沒人理會阿娜爾，大家像驚散的羊群只顧四下逃命，夏風見狀只得縱馬攔住路口，惡狠狠地對眾人高喝：“誰敢再逃，殺無赦！”
對蒙古兵本能的恐懼，使村民們不敢再逃。直到眾人停了下來阿娜爾這才有機會向眾人解釋，自己只是路過此地的普通旅人，想在村中休息一天，同時補充一些糧食而已。
誤會總算消除，村民們熱情接待了夏風二人，並把他們安排在村中最富裕的大戶人家歇息。第二天黎明時分，東方剛剛出現第一抹朝霞，又聽見村民們驚惶失措的呼喝：“蒙古人！蒙古人來了！”
“咱們快藏起來！”不等夏風同意，阿娜爾拉著他就要往房中躲，卻被夏風攔腰抱了起來。還沒等她反應過來，夏風已把她負在背上，然後順著屋後的老榕樹爬上樹冠。在最短的時間內找到最好的藏身地點，這是暗黑忍的基本素質。
藏身於濃密的樹冠中，二人看到有兩名蒙古游騎出現在村口，村民雖然在四下逃散，卻跑不過兩名蒙古游騎的快馬。二人分頭攔住村民，邊呵斥邊用鞭子把村民們趕來聚在一起，然後二人比劃著，示意村民們相互捆綁起來。
對蒙古人的恐懼使數十名村民忘記了抵抗，乖乖地彼此捆綁起來，直到幾十個人全部捆綁好，蒙古人才滿意地停止了喝罵和鞭笞。
“他們想幹什麽？”藏在樹冠中的阿娜爾小聲問身旁的夏風。夏風想了想，猶豫道：“大概是要進行搶劫吧，把所有人都捆起來，可以放心地洗劫全村。”
兩個蒙古兵的舉動證實了夏風的揣測，他們挨家挨戶搜過去，然後又搜查每個村民的隨身物品，但村民們實在太窮了，兩個蒙古兵幾乎一無所獲。
“把你們藏著的財寶拿出來贖命，不然你們全都得死！”兩名蒙古騎兵在榕樹下對村民們咆哮，但眾人紛紛搖頭，他們窮得來連填飽肚子都很艱難，哪有什麽財寶？
兩個蒙古游騎眼看榨不出什麽油水，低聲商量了兩句，然後分別從人叢中拖出一名少女橫放在馬鞍上，接著二人拔出腰刀，開始順次砍下那些村民的腦袋。村民們紛紛跪倒在地，哭號哀求，但兩個蒙古人根本不為所動，轉眼間便砍殺了十幾個捆綁在一起的村民。
“住手，快住手！”阿娜爾急得高叫起來，可惜下面哭號震天，她的聲音下面完全聽不到，她不由拉住身旁的夏風急呼，“你快救救他們啊！再晚一點他們全都要被殺。”
“為什麽要救他們？”夏風全然不為所動，“是他們自己綁起來讓人屠殺，他們若要反抗，這兩名蒙古游騎再彪悍，也敵不住數十人的力量。”
阿娜爾頓時語塞，看看下面屠殺還在進行，她急道：“就算他們愚昧，可他們幫助過我們，我不能看著他們被人屠殺。你不幫他們就算了，快放我下去！”
見阿娜爾嘗試著往樹下滑去，夏風嘆了口氣，抱起她從樹上滑了下來。兩個蒙古兵立刻停止了屠殺，好奇地打量著二人喝問：“什麽人？”
“快放了他們，你們兩個畜牲！”阿娜爾一開口，立刻暴露了她的性別。兩名蒙古頓時兩眼放光，呵呵大笑道：“沒想到這兒還有個假扮我族人的異族美女，真是老天的賞賜啊！”
說著二人就收刀過來，搶著伸手去抱阿娜爾，誰知還沒碰到阿娜爾衣角，她身旁那個年輕人已經拔劍出手，待二人想要拔刀招架時，冰涼的長劍已經從二人頸項間一揮而過，就像方才二人殺人那樣，把他們的腦袋砍了下來。
“呃！”阿娜爾一幹嘔，趕緊別開頭不敢再看。夏風則若無其事地收起短劍，過去牽起蒙古人留下的那兩匹馬，對阿娜爾淡淡道：“咱們得趕緊走，蒙古人一旦發現他們的游騎遲遲不歸，很快就會搜到這裏來。”
阿娜爾不理會夏風的催促，過去把那些村民身上的繩索一一割斷，然後比劃著手勢對他們說：“蒙古人很快就會再來，你們快逃吧！”
雖然聽不懂阿娜爾的維語，不過村民們還是明白了阿娜爾的意思，眾人草草掩埋了遇難的親人，收拾起不多一點糧食衣物匆匆離開了祖祖輩輩生長的家園。目送著幸存的村民離開了村莊後，阿娜爾才翻身上馬，低聲問夏風：“咱們現在去哪裏？”
夏風往西一指：“成吉思汗已經攻取了撒馬爾罕，咱們立刻趕往那裏，如果順利，你也許能在撒馬爾罕見到他。”
“那咱們還不快走！”說著阿娜爾已打馬率先而行，經過這幾個月的艱苦跋涉，她的騎術日益精湛，她的身手也越來越矯健，她的眼眸中閃爍著一種從未有過的焦慮和急切，不過，那已經不再是對英雄的向往。
夏風打馬追了上去，他的坐騎後還跟著那兩匹新繳獲的蒙古戰馬，沿途有了替換的腳力，二人前進的速度頓時加快了許多。
二人離開不花刺遠郊，逆澤拉夫尚河谷而上，追尋著成吉思汗大軍前進的步伐，最後來到花刺子模帝國的又一重鎮撒馬爾罕。這裏土地肥沃，商業發達，四通八達的水渠造就了撒馬爾罕的繁榮和興旺，當夏風和阿娜爾來到這裏時，依然可以看到它往日的繁華。
“看！那是什麽？”在撒馬爾罕城郊，阿娜爾遠遠就看到幾個錐形的高塔，相隔數丈呈整齊而規律的排列，像是某種儀式留下的遺跡，隱約還有幾個百姓在那附近忙碌。可惜相隔太遠，加上天色漸晚，朦朦朧朧看不太真切。阿娜爾正要打馬過去看個究竟，卻被夏風縱馬攔住了去路。
“別看了，咱們趕路要緊。”夏風有意無意地攔住了阿娜爾的視線，他那冷漠的臉上竟有一絲從未見過的恐懼。這反而激起了阿娜爾的好奇心，不由一磕馬腹，縱馬向那幾個錐形高塔奔去。
夏風阻攔不及，只得拍馬跟了上去。片刻後阿娜爾在那幾個錐形高塔前勒住馬，呆呆地望著眼前這從未見過的“建築”，一臉震駭。
那是用成千上萬顆人頭壘成的高塔，層層疊疊整整齊齊，直壘成幾座數人高，三丈見方的人頭塔，有的人頭臉上依稀還能看到臨死前的絕望和悲苦，有的更是呲牙咧嘴，一臉的憤怒和不甘。
“別看了！”夏風攔住阿娜爾的視線，他其實遠遠就看清了這些人頭塔，即便是在鮮血和殺戮中長大的他，在第一次看到如此多人頭壘成的人頭塔時，心中也充滿了厭惡和恐懼。
阿娜爾沒有理會夏風，縱馬來到不遠處幾個正在掩埋灰燼的穆斯林百姓跟前，顫聲問：“誰幹的？他們是什麽人？是誰殺了他們？”
一個穆斯林老人聽懂了阿娜爾的維語，也看出她並非蒙古人，不由壓著嗓子低聲答道：“他們是撒馬爾罕的守軍，是咱們的突厥雇傭軍，人數有五萬多。在蒙古人三路大軍圍攻下，他們拼死抵抗了幾天，但在蒙古人強大的攻勢面前，他們最後心存僥幸獻城投降，以為同為突厥後裔的蒙古人會把他們當兄弟，沒想到卻被成吉思汗下令斬盡殺絕，並由拖雷王子帶兵親自操刀。他們的屍體已經化為灰燼，我們正在掩埋。拖雷王子令人把他們的人頭壘成高塔，曝曬到化為骷髏為止，作為敢於抵抗者戒。”
“成吉思汗已經攻下了撒馬爾罕？”阿娜爾一呆，眼裏滿是同情，“那城中百姓……”
另一個穆斯林老人答道：“大汗征集了三萬名工匠和三萬名隨軍役夫，其餘人在繳納人頭稅後，總算盡數放回。不過還是有不少人根本交不起人頭稅，最後……唉。”
阿娜爾遙望城墻被拆得七零八落的撒馬爾罕，低聲問道：“那大汗現在還在城中嗎？”
“大汗已經率領三路大軍前往都城玉龍傑赤，聽說那兒的守軍正在與蒙古人激戰。”
阿娜爾問明玉龍傑赤的方向，轉頭對夏風道：“咱們即刻趕往玉龍傑赤！”
阿娜爾眼中的堅毅竟讓夏風忘了反對，立刻跟在阿娜爾馬後，縱馬往花刺子模帝國的都城玉龍傑赤趕去。從撒馬爾罕城郊經過時，夏風依稀看到一小隊蒙古騎兵正狂奔入城，揚起的塵土遮蔽了他們的身影，不過夏風隱約覺得，領頭的那位將領的身影似乎有些熟悉。
那一隊騎手風塵仆仆從東門而入，在幾成廢墟的街道上縱馬狂奔，在接近市中心的大禮拜寺前方，只見另一隊衣甲鮮明的蒙古騎兵正迎面而來，領頭那位年輕英武的將領遠遠就在高喊：“哲別將軍，你的身體完全康覆了！”
從訛達刺一路趕來的哲別忙拱手拜道，“不敢勞四王子掛念，末將的病已經全好了。”
“呵呵，你可是我的箭術老師，再叫我王子我可要發火了！”那名年輕的將領在哲別跟前勒住馬，不等戰馬停穩就翻身下來，親自來扶哲別下馬。哲別忙與他見禮後，這才回頭向他介紹身後的長春真人和郎嘯天等人。
“見過長春真人！”拖雷客氣地對丘處機點點頭，眼光從他的那幾個弟子臉上一一掃過，最後他那鷹隼般的目光停在郎嘯天臉上，瞇起眼仔細地打量著郎嘯天，微微笑道，“能得哲別將軍誇讚的勇士，必是非常之人。”
“不敢！”郎嘯天不亢不卑地拱拱手，“見過四王子！”
拖雷擡手示意免禮，接著轉向丘處機笑道：“父汗一直渴望與丘道長一晤，不過現在前方戰事正酣，父汗已經帶兵去征服花刺子模的京城玉龍傑赤，留我在這裏恭候丘真人，現在已是初冬，天氣漸寒，丘真人就先在撒馬爾罕過冬，待父汗攻下玉龍傑赤，橫掃整個花刺子模帝國後，就會遣使來接丘真人。”
“山野遵從大汗安排。”丘處機心中略有些失望，不過面上卻不動聲色。這幾個月來一直與哲別等蒙古兵將生活在一起，他也粗通蒙語了。
“那好，請隨我來！”拖雷說著翻身上馬，率先打馬而行，“我已在禮拜寺排下酒宴，為丘真人接風洗塵！”
郎嘯天墜後丘處機兩個身位，也跟隨眾人去往市中心的禮拜寺。這片刻功夫拖雷已經給他留下了極深的影響，他有些欣賞拖雷那粗獷中透出的精明和直率。這是一個殺伐決斷異於常人的年輕統帥，郎嘯天在心中暗自這樣評價。
大禮拜寺是穆斯林的聖地，他們平日就是在這兒向真主祈禱和懺悔，不過此刻大禮拜寺已成為蒙古人的歡宴場。書櫝作為食槽裝盛著糧食在餵馬，穆斯林神聖的《古蘭經》則被丟棄散落於地，有無數穆斯林百姓在此伺候酒水湯羹，更有舞者歌女為酒宴歌舞助興。
一個伺候茶水的穆斯林少年不小心打翻了茶杯，頓時嚇得匍匐於地，不敢擡頭。不等拖雷吩咐，他身旁一個彪悍的蒙古將領已一把抓住那少年脖子，把那少年像拎小雞一樣拎了出去。一路上不斷傳來那少年的哭號求饒聲，但很快就戛然而止，片刻後就見那蒙古將領空手而回，他的衣甲上濺滿了新鮮的血跡。
“差點忘了給丘真人介紹，”拖雷指著那位彪悍的蒙古將領對丘處機笑道，“他是萬夫長脫忽察爾，也是我妹妹帖木侖的夫婿，是父汗最為寵愛的神勇駙馬。”
眾人不禁細細打量了脫忽察爾幾眼。只見他年約三旬，身形異常魁梧彪悍，鼓凸的胸肌在衣甲下高高隆起，加上那陰沈的目光和緊抿的雙唇，頓時給人一種無形的壓力。
“師父，這樣的酒宴咱們為何要出席？”看到眼前這情形，耳聽遠處那隱隱悲泣，丘處機的大弟子李志常不由瞠目怒視師父，低聲質問道。
對弟子的質問丘處機恍若未聞，在拖雷招呼下泰然自若地與脫忽察爾、哲別、客列古臺等蒙古將領先後入席。直到眾人坐定，李志常尤憤然立在當場，對蒙古人的招呼視而不見。他身後的郎嘯天見狀，不由在他身旁輕聲道：“你枉為丘道長弟子，卻還沒學到你師父真正的慈悲。”
“這位道長為何還不入席？莫非對我的美酒和舞姬還不滿意？”拖雷遠遠看到一臉不豫的李志常，不由沈聲問道。郎嘯天忙拉李志常坐下，並對拖雷笑道：“中原道士通常不沾酒色，所以四王子的款待令李道長為難了。”
拖雷呵呵大笑：“不沾酒色？那活著還有什麽意思？”
“四王子覺得要怎樣活著才有意思呢？”丘處機突然問。拖雷遲疑了一下，答道：“當然是率大軍縱橫天下，搶奪敵人財物，擄掠其妻女，讓敵人在我屠刀下簌簌發抖，讓膽敢冒犯我的無知之徒，付出鮮血和生命的代價。”
丘處機一怔，嘆道：“如果是這樣，那天下人恐怕不是你的朋友，就是你的奴隸了。”
拖雷呵呵大笑道：“咱們蒙古人愛憎分明，若不能成為朋友，就只能成為敵人，沒有第三種選擇。”
丘處機暗自搖頭，想想又問道：“你奪人錢財、擄人妻女、屠戮其性命，他的親人必要報仇，你得處處提防，時時小心，冤冤相報何時才是盡頭？這樣的日子四王子覺得快樂嗎？”
“那就看誰更狠更強！”拖雷不以為意地擺擺手，“弱肉強食，世間本就是如此。”
“蒙古立國之前，各部落戰亂不休，連綿數百年，唯成吉思汗一統蒙古諸部，斡難河畔與各部落大汗歃血為盟，這才成為蒙古草原上最大的汗，不知除了武力，還有什麽不世秘訣？”丘處機又問。
拖雷一怔，正色道：“父汗以絕世武力建立起部落間公平的秩序，這才把所有蒙古兄弟團結到自己旗下，不僅如此，就連維吾爾人、契丹人、塔吉克人也願奉大汗為主，這才有今日之強大蒙古帝國。”
“既然如此，四王子為何要視新征服的撒馬爾罕穆斯林百姓如豬狗一般呢？”丘處機捋著頜下雪髯淡淡問道。拖雷面色一肅，立刻對丘處機抱拳道：“真人教訓得是，拖雷即刻釋放這些百姓，勒令部下收刀止殺！”
說完拖雷轉頭令隨從釋放酒宴前伺候的百姓和舞女，並傳令撒馬爾罕的蒙古兵將收刀。直到此時，李志常才明白師父的心思，不由紅著臉低下頭，不敢再看丘處機一眼。
“四王子能視撒馬爾罕百姓為自己子民，那是百姓之幸，山野替他們敬你！”從不飲酒的丘處機第一次端起酒杯，向拖雷舉杯示意。
“不敢！”拖雷忙端起酒碗一口而幹，然後擦著頜下殘酒對丘處機意味深長地笑道，“都說中原漢人尤其是和尚道士都是婦人心腸，今日一見果然不假，難怪漢人積弱不堪。道長想要我放過那些百姓，其實直說就是，沒必要繞那麽大一個圈子。你是父汗大老遠請來的世外高人，更是在下難得的貴賓，只要你一句話，拖雷無不從命。”
正說話間，只間一個蒙古騎兵匆匆而來，對拖雷高聲稟報：“殿下，大汗有緊急軍令！”
“快呈上來！”拖雷面色微變，忙離席而起，匆匆接過傳令兵手中的軍函，立刻展信細看，他的臉色漸漸凝重起來。一旁的哲別不由小聲問道：“前方可有什麽變故？”
拖雷把信函遞給了哲別，低聲嘆道：“父汗在玉龍傑赤遭到花刺子模蘇丹漠罕默德十多萬守軍的頑強抵抗，前方戰事吃緊，如今又正值冬季，戰馬缺乏草料，所以父汗令我遣脫忽察爾即刻率領援軍，給大軍送去糧草和撒馬爾罕的工匠、百姓。”
“讓我去吧！”哲別立刻道。
“你？”拖雷有些遲疑，“你大病初愈，又剛跋涉數千裏趕到這兒，我怎好讓你立刻就上前線？”
“雄鷹該在飛翔中隕落，獵犬應在追獵中陣亡，我哲別是大汗帳下有名的勇士，豈能遠離戰場？”
見哲別態度堅決，拖雷不再阻攔，點頭道：“好！我就給你一萬名剛從後方征召來的蒙古新兵，讓你率領他們去往前線，去為父汗攻下玉龍傑赤！”
哲別把胸甲一拍：“決不辜負四王子信任，誓為大汗拿下玉龍傑赤！”
“我願隨哲別將軍前往大汗帳前效命！”一旁又有人突然站了起來。拖雷轉頭一看，卻是跟隨哲別一路西來的那個漢人武士，他不由奇道：“你願為我蒙古效命？”
郎嘯天淡淡一笑：“我千裏迢迢來到這裏，原本就是要追隨偉大的成吉思汗，建立不世的功勳。”
拖雷不清楚郎嘯天的底細，不由把目光轉向了哲別。哲別忙介紹說：“這位郎兄弟武藝高強，曾孤身斬下維吾爾悍匪兀勒爾的首級，一路上更多次救過哲別，是個難得的勇武之士，若能為大汗所用，定能建下奇功。”
“好！我暫封你為哲別帳下百夫長，希望你用行動來證明你勝任這個職位。”拖雷說著拍拍郎嘯天的肩頭，“哲別將軍從來不輕易誇人，我相信他的眼光。”
“在下定不辜負四王子信任。”郎嘯天在向拖雷表決心的時候，眼裏卻有一絲玩世不恭的味道。不過拖雷卻沒有留意，只拉起一旁的哲別低聲吩咐：“這次父汗遇到了花刺子模蘇丹最頑強的抵抗，形勢十分緊迫。你立刻去新軍營中挑選一萬人馬，盡可能多地帶上牛羊糧草，明天一早就與脫忽察爾駙馬一道出發。”
哲別一挺胸膛，“好！末將這就去準備！”
新軍營都是剛從後方增援而來的新兵，大多數是初上戰場的年輕人，雖然個個生龍活虎，彪悍健壯，但卻缺乏實戰經驗。他們中除了蒙古人，還有乃蠻人、突厥人和塔吉克人等，這是從蒙古征服的多個草原民族中抽調訓練而成的混合新軍。當哲別看到他們時不禁暗自皺眉，像這種混合部隊的戰鬥力，始終都比不上全部由蒙古將士組成的騎兵，由此可見成吉思汗已經向玉龍傑赤投入了絕大部分兵力，拖雷手中已經沒有多少可用之兵了。
由於時間緊迫，挑選人馬不可能太仔細，加上天色已晚，軍營中自然一片混亂。當哲別帶領挑選出來的一萬兵將離開新軍營盤時，沒人註意到一個面色蒼白俊美的中年男子也混進了隊伍中。他是趁亂刺殺了一名弓箭手後換上了死者的軍服，由於新軍來自不同的地域和民族，加上哲別又打亂了他們原來的建制，因此沒人在意身邊的同伴變成了另一個人。
郎嘯天與長春真人告別後，也跟隨哲別去新軍營點選兵將，並連夜與新軍營將領做好了交接，現在他已經是哲別帳下一名新授命的百夫長了。
來不及與點選的部屬一一見面，郎嘯天早早就回了自己帳篷，並嚴令親兵不得讓任何人進來打攪。幾個親兵面面相覷，都以為新長官是個貪睡的懶家夥。郎嘯天沒有理會親兵們詫異的目光，徑自在溫暖的帳篷中蒙頭大睡，不一會兒就發出了細微的酣聲。
郎嘯天在蒙古軍營的帳篷中入睡的同時，皮特·李也在另一個世界醒來。
“我不想打仗！”皮特在特制的電子床上翻身坐起，不耐煩地拔去身上貼著的那些電極，這些電極可以監測他的身體狀況，以便專家們在最短時間內制定出應急措施，以應付各種各樣的危機和兇險。
聽完皮特的解說後，負責掌控全局和領導整個專家組的維進聯盟金爵士，對皮特語重心長地說：“你不能不去打仗。你雖然得到了哲別的賞識，甚至贏得了拖雷的好感，但你只不過是個百夫長，根本沒機會見到成吉思汗。你想接近成吉思汗，必須用戰功吸引他的註意。”
“幹嗎要這麽麻煩？”皮特奇怪地問道，“何不像我這樣直接把‘毀滅者’從虛擬世界中喚醒，然後告訴他我是來保護他的神秘使者？這樣豈不是更簡單直接？他既然掌握了在虛擬世界中喚醒現實記憶的作弊代碼，這對他來說豈不是輕而易舉？”
金爵士眼中閃過一絲憂色，張張嘴卻沒有說話。他那為難的神情沒能逃過皮特的眼睛，他不由盯著金爵士躲閃的眼睛追問：“是不是‘毀滅者’出了什麽意外？”
“現在……還不能完全確定！”
“不能完全確定？這話什麽意思？”
“不知道。”金爵士一臉的無奈和尷尬，“自從‘毀滅者’進入虛擬世界後，就再沒有醒來過，我們現在不知道他的想法，他也沒法接受我們的指令。”
“這怎麽可能？”皮特一臉詫異，“你們難道不能像喚醒我那樣，強行把他從‘真實幻境’中喚醒？”
金爵士沒有回答，卻向一旁的約翰遜教授示意。約翰遜教授是虛擬技術和生物電腦專家，他對技術層面的東西有更專業的把握和了解。
“我們沒法把他喚醒！”約翰遜教授圓圓的臉上滿是遺憾，邊比劃著手勢邊耐心對皮特解釋說，“從虛擬世界中喚醒的機制是這樣，游戲中的人在進入深睡眠後，參與游戲的大腦功能區也會沈睡，這時外界給他一個很小的刺激就能激活他正常的腦細胞，這樣他就會順利地在現實中醒過來。但現在，‘毀滅者’對任何刺激都不起反應，所以我們沒法把他喚醒。”
“簡單點說，就是我們與‘毀滅者’失去了聯系。”金爵士補充道。
“‘毀滅者’現在在哪裏？”皮特越來越吃驚了。
“你看！”金爵士指向上方，那是一面巨大的電視墻，畫面上的情形與皮特所在的房間有些相似，可以看到一個四十多睡的亞裔男子在“真實幻境”專用的電子床上沈睡。金爵士指著那畫面解釋說，“那是‘維進聯盟’另一處秘密工作站，雖然我們守著‘毀滅者’的身體，但我們失去了他的靈魂。”
“為什麽不把他的大腦強行從網絡上斷開？”皮特追問道。
“我們不能這麽做。”一旁的約翰遜教授耐心解釋說，“我們不知道這會對他的大腦造成什麽樣的傷害。曾經有游戲參與者因網絡故障突然失去了與系統的連接，這些人都不會從虛擬世界中主動醒來，只有受到強刺激才能激活他正常的腦細胞把他喚醒。‘毀滅者’正常的大腦功能區處於一種近乎植物人的狀態，我怕強行斷開他與虛擬世界的物理聯系，他真會變成一個植物人。”
“這麽說來‘毀滅者’計劃完全失敗了？那你們為何還要我去保護他？”皮特突然有種上當受騙的感覺。
“我們希望你去查出這中間究竟出了什麽意外，並把‘毀滅者’找回來。”金爵士握住皮特的手，眼裏滿是誠懇地盯著他說，“在查明真相之前，你一定要保護好他的安全。”
“你們在騙我！從一開始就在騙我！”皮特氣憤地甩開金爵士的手，“你們把我騙來參加你們這個行動，卻直到現在才告訴我這些意外情況。”
“我們不是成心要騙你。”金爵士遺憾地攤開雙手，“我們不知道該怎樣向你解釋這種意外，更主要的是，我們怕你知道後果後會退縮，除了你之外，我們再找不到更好的人選了。”
“後果？會有什麽後果？”皮特心中突然生出一絲警覺，不禁用狐疑的眼光打量起金爵士和約翰遜教授。只見二人交換了一個眼神，最後還是金爵士苦笑道：“還是我來說吧。當初我們向‘真實幻境’派出了不止一個人，除了‘毀滅者’，我們還為他安排了一個幫手和保護者，在‘真實幻境’中就是他的異母兄弟別克貼兒，他也得到過訶額侖夫人的傳授，掌握了《易經》和《占星術》，但不幸的是，他在十多歲時就被人用箭射殺了，兇手正是他同父異母的兄長鐵木真，那時鐵木真也還沒有成年。”
“‘毀滅者’為何要這樣做？”皮特驚問道。
“不知道，”金爵士遺憾地搖搖頭，“我們不知道他們之間究竟發生了什麽，他們都和我們失去了聯系。”
“那現在總該知道了吧？”皮特問道，“別克貼兒已經在‘真實幻境’中死去，自然就已經在現實中醒來了。”
“沒有，他一直都沒有醒來。”約翰遜教授遺憾地搖搖頭，神情黯然，“他成了植物人，他的大腦完全停止了活動，跟死亡幾乎沒什麽差別。”
“怎麽會這樣？”
“不知道，也許是他掌握的《易經》和《占星術》造成的結果，也許是因為‘毀滅者’的緣故。沒人知道他和‘毀滅者’之間究竟發生了什麽。”約翰遜尷尬地低下了頭。
皮特滿臉震駭，第一次聽說玩游戲還會出危險，會危及到自身的健康甚至生命。他不禁質問金爵士：“那你還要我去接近‘毀滅者’？如今他已經是手握生殺大權的血腥暴君，只要看我一個不順眼，立刻就可能令人把我‘喀嚓’了，很可能我也無法再從游戲中醒過來。”
“是啊，”金爵士的表情嚴肅起來，“所以在你快見到‘毀滅者’之前，我覺得有必要告訴你真相，讓你自己權衡之後再做決定。”
皮特猶豫起來，如果是以前，他會毫不猶豫就接受這種挑戰，但隨著年紀的漸長，尤其是與雪妮結婚之後，他不會再像過去那樣沖動，心中更多了份牽掛，為了雪妮，他不會輕易去冒那些沒必要的風險。
看出皮特的猶豫，金爵士輕嘆道：“你現在要退出我們也理解，畢竟誰也沒理由為一個游戲去冒成為植物人的危險。不過……”金爵士猶豫了一下，“有消息說，雪妮好像也進入了‘真實幻境’。”
皮特面色微變，心情頓時覆雜起來，說不清是擔心還是牽掛。低頭沈吟片刻後，他終於擡起頭來，平靜地望著金爵士和約翰遜教授說：“好吧，我繼續。我會努力在蒙古軍中建立軍功，以接近‘毀滅者’！”
“太好了！”約翰遜教授興奮地握住皮特的手，“你不僅要保護‘毀滅者’的安全，還要查明這一切意外的原因，並爭取把他帶回來。”
皮特點點頭，在心中對自己說：不僅如此，我還會從“毀滅者”手中拿到《易經》和《占星術》，並解開它們的秘密！
“那你快回去吧，戰爭中遇到什麽艱險可以向專家組的軍事顧問請教，你最好練練入靜定神的養氣功夫，這樣你就能很快進入物我兩忘的境界，可以隨時穿梭虛擬和現實，與我們進行即時的交流。”約翰遜教授說著興奮地向助手示意，讓他們盡快做好準備。誰知皮特懶懶地對他擺擺手：“別那麽著急，等我先喝杯咖啡、散散步再說，一旦去了那邊，別說咖啡，就連咖啡渣都見不到。”
“快起來！郎將軍！快點醒過來！
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
不久後二人便趕到了成吉思汗和拖雷王子親率的西征軍主力曾經攻占過的不花刺城。這裏是花刺子模有名的富庶之地，盛產瓜果燕麥，尤其不花刺的羊毛地毯、銅制品和燈具，早已聞名整個歐亞大陸，但這一切都因戰爭而毀。當夏風二人來到不花刺城，看到的只是被大火焚燒後的廢墟，僅有穆斯林的大禮拜寺等少數幾座石質結構的宮殿，還依稀保留著幾分過去的輝煌和宏偉。
二人默默在不花刺的廢墟中穿行，廢墟中除了無數腐臭不堪的屍骨，偶爾能看到少數幸存的穆斯林百姓，他們一看到夏風二人就驚慌逃避，他們的表情比見到惡鬼還要恐怖。
“咱們得到鄉下弄點吃的。”夏風看看所剩無幾的幹糧，不禁有些擔憂，原本以為帶著不少錢財，可以在任何地方買到食物，誰知這一路行來幾乎看不到人煙，就連不花刺這種歐亞大陸上屈指可數的大城市，也已經被蒙古大軍踏成了廢墟。
“太慘了！”阿娜爾黯然環顧著戰後的廢墟，眼裏不由泛起了點點星花，對夏風也像是對自己說，“我一定要盡快見到成吉思汗，我一定要阻止他！”
“咱們順著這條小河往下走，肯定能找到一兩處村莊，但願它們還沒有遭到蒙古人的洗劫。”出了不花刺，夏風指著路旁那條小河對阿娜爾道。順著小河望去，曲曲折折蜿蜒到不知何方。
沿著河邊小路走出上百裏，夏風終於看到了一個阿拉伯人的小村莊，那村莊實在太小太偏僻，看起來還沒遭遇過戰火的侵襲。當夏風二人縱馬進村時，立刻就聽到村民驚惶失措的呼叫：“蒙古人來了！大家快跑啊！”
村裏頓時像炸開了鍋，村民們扶老攜幼紛紛往村後的山陵逃去，急得阿娜爾縱馬追上去大叫：“我們不是蒙古人，大家別怕！”
沒人理會阿娜爾，大家像驚散的羊群只顧四下逃命，夏風見狀只得縱馬攔住路口，惡狠狠地對眾人高喝：“誰敢再逃，殺無赦！”
對蒙古兵本能的恐懼，使村民們不敢再逃。直到眾人停了下來阿娜爾這才有機會向眾人解釋，自己只是路過此地的普通旅人，想在村中休息一天，同時補充一些糧食而已。
誤會總算消除，村民們熱情接待了夏風二人，並把他們安排在村中最富裕的大戶人家歇息。第二天黎明時分，東方剛剛出現第一抹朝霞，又聽見村民們驚惶失措的呼喝：“蒙古人！蒙古人來了！”
“咱們快藏起來！”不等夏風同意，阿娜爾拉著他就要往房中躲，卻被夏風攔腰抱了起來。還沒等她反應過來，夏風已把她負在背上，然後順著屋後的老榕樹爬上樹冠。在最短的時間內找到最好的藏身地點，這是暗黑忍的基本素質。
藏身於濃密的樹冠中，二人看到有兩名蒙古游騎出現在村口，村民雖然在四下逃散，卻跑不過兩名蒙古游騎的快馬。二人分頭攔住村民，邊呵斥邊用鞭子把村民們趕來聚在一起，然後二人比劃著，示意村民們相互捆綁起來。
對蒙古人的恐懼使數十名村民忘記了抵抗，乖乖地彼此捆綁起來，直到幾十個人全部捆綁好，蒙古人才滿意地停止了喝罵和鞭笞。
“他們想幹什麽？”藏在樹冠中的阿娜爾小聲問身旁的夏風。夏風想了想，猶豫道：“大概是要進行搶劫吧，把所有人都捆起來，可以放心地洗劫全村。”
兩個蒙古兵的舉動證實了夏風的揣測，他們挨家挨戶搜過去，然後又搜查每個村民的隨身物品，但村民們實在太窮了，兩個蒙古兵幾乎一無所獲。
“把你們藏著的財寶拿出來贖命，不然你們全都得死！”兩名蒙古騎兵在榕樹下對村民們咆哮，但眾人紛紛搖頭，他們窮得來連填飽肚子都很艱難，哪有什麽財寶？
兩個蒙古游騎眼看榨不出什麽油水，低聲商量了兩句，然後分別從人叢中拖出一名少女橫放在馬鞍上，接著二人拔出腰刀，開始順次砍下那些村民的腦袋。村民們紛紛跪倒在地，哭號哀求，但兩個蒙古人根本不為所動，轉眼間便砍殺了十幾個捆綁在一起的村民。
“住手，快住手！”阿娜爾急得高叫起來，可惜下面哭號震天，她的聲音下面完全聽不到，她不由拉住身旁的夏風急呼，“你快救救他們啊！再晚一點他們全都要被殺。”
“為什麽要救他們？”夏風全然不為所動，“是他們自己綁起來讓人屠殺，他們若要反抗，這兩名蒙古游騎再彪悍，也敵不住數十人的力量。”
阿娜爾頓時語塞，看看下面屠殺還在進行，她急道：“就算他們愚昧，可他們幫助過我們，我不能看著他們被人屠殺。你不幫他們就算了，快放我下去！”
見阿娜爾嘗試著往樹下滑去，夏風嘆了口氣，抱起她從樹上滑了下來。兩個蒙古兵立刻停止了屠殺，好奇地打量著二人喝問：“什麽人？”
“快放了他們，你們兩個畜牲！”阿娜爾一開口，立刻暴露了她的性別。兩名蒙古頓時兩眼放光，呵呵大笑道：“沒想到這兒還有個假扮我族人的異族美女，真是老天的賞賜啊！”
說著二人就收刀過來，搶著伸手去抱阿娜爾，誰知還沒碰到阿娜爾衣角，她身旁那個年輕人已經拔劍出手，待二人想要拔刀招架時，冰涼的長劍已經從二人頸項間一揮而過，就像方才二人殺人那樣，把他們的腦袋砍了下來。
“呃！”阿娜爾一幹嘔，趕緊別開頭不敢再看。夏風則若無其事地收起短劍，過去牽起蒙古人留下的那兩匹馬，對阿娜爾淡淡道：“咱們得趕緊走，蒙古人一旦發現他們的游騎遲遲不歸，很快就會搜到這裏來。”
阿娜爾不理會夏風的催促，過去把那些村民身上的繩索一一割斷，然後比劃著手勢對他們說：“蒙古人很快就會再來，你們快逃吧！”
雖然聽不懂阿娜爾的維語，不過村民們還是明白了阿娜爾的意思，眾人草草掩埋了遇難的親人，收拾起不多一點糧食衣物匆匆離開了祖祖輩輩生長的家園。目送著幸存的村民離開了村莊後，阿娜爾才翻身上馬，低聲問夏風：“咱們現在去哪裏？”
夏風往西一指：“成吉思汗已經攻取了撒馬爾罕，咱們立刻趕往那裏，如果順利，你也許能在撒馬爾罕見到他。”
“那咱們還不快走！”說著阿娜爾已打馬率先而行，經過這幾個月的艱苦跋涉，她的騎術日益精湛，她的身手也越來越矯健，她的眼眸中閃爍著一種從未有過的焦慮和急切，不過，那已經不再是對英雄的向往。
夏風打馬追了上去，他的坐騎後還跟著那兩匹新繳獲的蒙古戰馬，沿途有了替換的腳力，二人前進的速度頓時加快了許多。
二人離開不花刺遠郊，逆澤拉夫尚河谷而上，追尋著成吉思汗大軍前進的步伐，最後來到花刺子模帝國的又一重鎮撒馬爾罕。這裏土地肥沃，商業發達，四通八達的水渠造就了撒馬爾罕的繁榮和興旺，當夏風和阿娜爾來到這裏時，依然可以看到它往日的繁華。
“看！那是什麽？”在撒馬爾罕城郊，阿娜爾遠遠就看到幾個錐形的高塔，相隔數丈呈整齊而規律的排列，像是某種儀式留下的遺跡，隱約還有幾個百姓在那附近忙碌。可惜相隔太遠，加上天色漸晚，朦朦朧朧看不太真切。阿娜爾正要打馬過去看個究竟，卻被夏風縱馬攔住了去路。
“別看了，咱們趕路要緊。”夏風有意無意地攔住了阿娜爾的視線，他那冷漠的臉上竟有一絲從未見過的恐懼。這反而激起了阿娜爾的好奇心，不由一磕馬腹，縱馬向那幾個錐形高塔奔去。
夏風阻攔不及，只得拍馬跟了上去。片刻後阿娜爾在那幾個錐形高塔前勒住馬，呆呆地望著眼前這從未見過的“建築”，一臉震駭。
那是用成千上萬顆人頭壘成的高塔，層層疊疊整整齊齊，直壘成幾座數人高，三丈見方的人頭塔，有的人頭臉上依稀還能看到臨死前的絕望和悲苦，有的更是呲牙咧嘴，一臉的憤怒和不甘。
“別看了！”夏風攔住阿娜爾的視線，他其實遠遠就看清了這些人頭塔，即便是在鮮血和殺戮中長大的他，在第一次看到如此多人頭壘成的人頭塔時，心中也充滿了厭惡和恐懼。
阿娜爾沒有理會夏風，縱馬來到不遠處幾個正在掩埋灰燼的穆斯林百姓跟前，顫聲問：“誰幹的？他們是什麽人？是誰殺了他們？”
一個穆斯林老人聽懂了阿娜爾的維語，也看出她並非蒙古人，不由壓著嗓子低聲答道：“他們是撒馬爾罕的守軍，是咱們的突厥雇傭軍，人數有五萬多。在蒙古人三路大軍圍攻下，他們拼死抵抗了幾天，但在蒙古人強大的攻勢面前，他們最後心存僥幸獻城投降，以為同為突厥後裔的蒙古人會把他們當兄弟，沒想到卻被成吉思汗下令斬盡殺絕，並由拖雷王子帶兵親自操刀。他們的屍體已經化為灰燼，我們正在掩埋。拖雷王子令人把他們的人頭壘成高塔，曝曬到化為骷髏為止，作為敢於抵抗者戒。”
“成吉思汗已經攻下了撒馬爾罕？”阿娜爾一呆，眼裏滿是同情，“那城中百姓……”
另一個穆斯林老人答道：“大汗征集了三萬名工匠和三萬名隨軍役夫，其餘人在繳納人頭稅後，總算盡數放回。不過還是有不少人根本交不起人頭稅，最後……唉。”
阿娜爾遙望城墻被拆得七零八落的撒馬爾罕，低聲問道：“那大汗現在還在城中嗎？”
“大汗已經率領三路大軍前往都城玉龍傑赤，聽說那兒的守軍正在與蒙古人激戰。”
阿娜爾問明玉龍傑赤的方向，轉頭對夏風道：“咱們即刻趕往玉龍傑赤！”
阿娜爾眼中的堅毅竟讓夏風忘了反對，立刻跟在阿娜爾馬後，縱馬往花刺子模帝國的都城玉龍傑赤趕去。從撒馬爾罕城郊經過時，夏風依稀看到一小隊蒙古騎兵正狂奔入城，揚起的塵土遮蔽了他們的身影，不過夏風隱約覺得，領頭的那位將領的身影似乎有些熟悉。
那一隊騎手風塵仆仆從東門而入，在幾成廢墟的街道上縱馬狂奔，在接近市中心的大禮拜寺前方，只見另一隊衣甲鮮明的蒙古騎兵正迎面而來，領頭那位年輕英武的將領遠遠就在高喊：“哲別將軍，你的身體完全康覆了！”
從訛達刺一路趕來的哲別忙拱手拜道，“不敢勞四王子掛念，末將的病已經全好了。”
“呵呵，你可是我的箭術老師，再叫我王子我可要發火了！”那名年輕的將領在哲別跟前勒住馬，不等戰馬停穩就翻身下來，親自來扶哲別下馬。哲別忙與他見禮後，這才回頭向他介紹身後的長春真人和郎嘯天等人。
“見過長春真人！”拖雷客氣地對丘處機點點頭，眼光從他的那幾個弟子臉上一一掃過，最後他那鷹隼般的目光停在郎嘯天臉上，瞇起眼仔細地打量著郎嘯天，微微笑道，“能得哲別將軍誇讚的勇士，必是非常之人。”
“不敢！”郎嘯天不亢不卑地拱拱手，“見過四王子！”
拖雷擡手示意免禮，接著轉向丘處機笑道：“父汗一直渴望與丘道長一晤，不過現在前方戰事正酣，父汗已經帶兵去征服花刺子模的京城玉龍傑赤，留我在這裏恭候丘真人，現在已是初冬，天氣漸寒，丘真人就先在撒馬爾罕過冬，待父汗攻下玉龍傑赤，橫掃整個花刺子模帝國後，就會遣使來接丘真人。”
“山野遵從大汗安排。”丘處機心中略有些失望，不過面上卻不動聲色。這幾個月來一直與哲別等蒙古兵將生活在一起，他也粗通蒙語了。
“那好，請隨我來！”拖雷說著翻身上馬，率先打馬而行，“我已在禮拜寺排下酒宴，為丘真人接風洗塵！”
郎嘯天墜後丘處機兩個身位，也跟隨眾人去往市中心的禮拜寺。這片刻功夫拖雷已經給他留下了極深的影響，他有些欣賞拖雷那粗獷中透出的精明和直率。這是一個殺伐決斷異於常人的年輕統帥，郎嘯天在心中暗自這樣評價。
大禮拜寺是穆斯林的聖地，他們平日就是在這兒向真主祈禱和懺悔，不過此刻大禮拜寺已成為蒙古人的歡宴場。書櫝作為食槽裝盛著糧食在餵馬，穆斯林神聖的《古蘭經》則被丟棄散落於地，有無數穆斯林百姓在此伺候酒水湯羹，更有舞者歌女為酒宴歌舞助興。
一個伺候茶水的穆斯林少年不小心打翻了茶杯，頓時嚇得匍匐於地，不敢擡頭。不等拖雷吩咐，他身旁一個彪悍的蒙古將領已一把抓住那少年脖子，把那少年像拎小雞一樣拎了出去。一路上不斷傳來那少年的哭號求饒聲，但很快就戛然而止，片刻後就見那蒙古將領空手而回，他的衣甲上濺滿了新鮮的血跡。
“差點忘了給丘真人介紹，”拖雷指著那位彪悍的蒙古將領對丘處機笑道，“他是萬夫長脫忽察爾，也是我妹妹帖木侖的夫婿，是父汗最為寵愛的神勇駙馬。”
眾人不禁細細打量了脫忽察爾幾眼。只見他年約三旬，身形異常魁梧彪悍，鼓凸的胸肌在衣甲下高高隆起，加上那陰沈的目光和緊抿的雙唇，頓時給人一種無形的壓力。
“師父，這樣的酒宴咱們為何要出席？”看到眼前這情形，耳聽遠處那隱隱悲泣，丘處機的大弟子李志常不由瞠目怒視師父，低聲質問道。
對弟子的質問丘處機恍若未聞，在拖雷招呼下泰然自若地與脫忽察爾、哲別、客列古臺等蒙古將領先後入席。直到眾人坐定，李志常尤憤然立在當場，對蒙古人的招呼視而不見。他身後的郎嘯天見狀，不由在他身旁輕聲道：“你枉為丘道長弟子，卻還沒學到你師父真正的慈悲。”
“這位道長為何還不入席？莫非對我的美酒和舞姬還不滿意？”拖雷遠遠看到一臉不豫的李志常，不由沈聲問道。郎嘯天忙拉李志常坐下，並對拖雷笑道：“中原道士通常不沾酒色，所以四王子的款待令李道長為難了。”
拖雷呵呵大笑：“不沾酒色？那活著還有什麽意思？”
“四王子覺得要怎樣活著才有意思呢？”丘處機突然問。拖雷遲疑了一下，答道：“當然是率大軍縱橫天下，搶奪敵人財物，擄掠其妻女，讓敵人在我屠刀下簌簌發抖，讓膽敢冒犯我的無知之徒，付出鮮血和生命的代價。”
丘處機一怔，嘆道：“如果是這樣，那天下人恐怕不是你的朋友，就是你的奴隸了。”
拖雷呵呵大笑道：“咱們蒙古人愛憎分明，若不能成為朋友，就只能成為敵人，沒有第三種選擇。”
丘處機暗自搖頭，想想又問道：“你奪人錢財、擄人妻女、屠戮其性命，他的親人必要報仇，你得處處提防，時時小心，冤冤相報何時才是盡頭？這樣的日子四王子覺得快樂嗎？”
“那就看誰更狠更強！”拖雷不以為意地擺擺手，“弱肉強食，世間本就是如此。”
“蒙古立國之前，各部落戰亂不休，連綿數百年，唯成吉思汗一統蒙古諸部，斡難河畔與各部落大汗歃血為盟，這才成為蒙古草原上最大的汗，不知除了武力，還有什麽不世秘訣？”丘處機又問。
拖雷一怔，正色道：“父汗以絕世武力建立起部落間公平的秩序，這才把所有蒙古兄弟團結到自己旗下，不僅如此，就連維吾爾人、契丹人、塔吉克人也願奉大汗為主，這才有今日之強大蒙古帝國。”
“既然如此，四王子為何要視新征服的撒馬爾罕穆斯林百姓如豬狗一般呢？”丘處機捋著頜下雪髯淡淡問道。拖雷面色一肅，立刻對丘處機抱拳道：“真人教訓得是，拖雷即刻釋放這些百姓，勒令部下收刀止殺！”
說完拖雷轉頭令隨從釋放酒宴前伺候的百姓和舞女，並傳令撒馬爾罕的蒙古兵將收刀。直到此時，李志常才明白師父的心思，不由紅著臉低下頭，不敢再看丘處機一眼。
“四王子能視撒馬爾罕百姓為自己子民，那是百姓之幸，山野替他們敬你！”從不飲酒的丘處機第一次端起酒杯，向拖雷舉杯示意。
“不敢！”拖雷忙端起酒碗一口而幹，然後擦著頜下殘酒對丘處機意味深長地笑道，“都說中原漢人尤其是和尚道士都是婦人心腸，今日一見果然不假，難怪漢人積弱不堪。道長想要我放過那些百姓，其實直說就是，沒必要繞那麽大一個圈子。你是父汗大老遠請來的世外高人，更是在下難得的貴賓，只要你一句話，拖雷無不從命。”
正說話間，只間一個蒙古騎兵匆匆而來，對拖雷高聲稟報：“殿下，大汗有緊急軍令！”
“快呈上來！”拖雷面色微變，忙離席而起，匆匆接過傳令兵手中的軍函，立刻展信細看，他的臉色漸漸凝重起來。一旁的哲別不由小聲問道：“前方可有什麽變故？”
拖雷把信函遞給了哲別，低聲嘆道：“父汗在玉龍傑赤遭到花刺子模蘇丹漠罕默德十多萬守軍的頑強抵抗，前方戰事吃緊，如今又正值冬季，戰馬缺乏草料，所以父汗令我遣脫忽察爾即刻率領援軍，給大軍送去糧草和撒馬爾罕的工匠、百姓。”
“讓我去吧！”哲別立刻道。
“你？”拖雷有些遲疑，“你大病初愈，又剛跋涉數千裏趕到這兒，我怎好讓你立刻就上前線？”
“雄鷹該在飛翔中隕落，獵犬應在追獵中陣亡，我哲別是大汗帳下有名的勇士，豈能遠離戰場？”
見哲別態度堅決，拖雷不再阻攔，點頭道：“好！我就給你一萬名剛從後方征召來的蒙古新兵，讓你率領他們去往前線，去為父汗攻下玉龍傑赤！”
哲別把胸甲一拍：“決不辜負四王子信任，誓為大汗拿下玉龍傑赤！”
“我願隨哲別將軍前往大汗帳前效命！”一旁又有人突然站了起來。拖雷轉頭一看，卻是跟隨哲別一路西來的那個漢人武士，他不由奇道：“你願為我蒙古效命？”
郎嘯天淡淡一笑：“我千裏迢迢來到這裏，原本就是要追隨偉大的成吉思汗，建立不世的功勳。”
拖雷不清楚郎嘯天的底細，不由把目光轉向了哲別。哲別忙介紹說：“這位郎兄弟武藝高強，曾孤身斬下維吾爾悍匪兀勒爾的首級，一路上更多次救過哲別，是個難得的勇武之士，若能為大汗所用，定能建下奇功。”
“好！我暫封你為哲別帳下百夫長，希望你用行動來證明你勝任這個職位。”拖雷說著拍拍郎嘯天的肩頭，“哲別將軍從來不輕易誇人，我相信他的眼光。”
“在下定不辜負四王子信任。”郎嘯天在向拖雷表決心的時候，眼裏卻有一絲玩世不恭的味道。不過拖雷卻沒有留意，只拉起一旁的哲別低聲吩咐：“這次父汗遇到了花刺子模蘇丹最頑強的抵抗，形勢十分緊迫。你立刻去新軍營中挑選一萬人馬，盡可能多地帶上牛羊糧草，明天一早就與脫忽察爾駙馬一道出發。”
哲別一挺胸膛，“好！末將這就去準備！”
新軍營都是剛從後方增援而來的新兵，大多數是初上戰場的年輕人，雖然個個生龍活虎，彪悍健壯，但卻缺乏實戰經驗。他們中除了蒙古人，還有乃蠻人、突厥人和塔吉克人等，這是從蒙古征服的多個草原民族中抽調訓練而成的混合新軍。當哲別看到他們時不禁暗自皺眉，像這種混合部隊的戰鬥力，始終都比不上全部由蒙古將士組成的騎兵，由此可見成吉思汗已經向玉龍傑赤投入了絕大部分兵力，拖雷手中已經沒有多少可用之兵了。
由於時間緊迫，挑選人馬不可能太仔細，加上天色已晚，軍營中自然一片混亂。當哲別帶領挑選出來的一萬兵將離開新軍營盤時，沒人註意到一個面色蒼白俊美的中年男子也混進了隊伍中。他是趁亂刺殺了一名弓箭手後換上了死者的軍服，由於新軍來自不同的地域和民族，加上哲別又打亂了他們原來的建制，因此沒人在意身邊的同伴變成了另一個人。
郎嘯天與長春真人告別後，也跟隨哲別去新軍營點選兵將，並連夜與新軍營將領做好了交接，現在他已經是哲別帳下一名新授命的百夫長了。
來不及與點選的部屬一一見面，郎嘯天早早就回了自己帳篷，並嚴令親兵不得讓任何人進來打攪。幾個親兵面面相覷，都以為新長官是個貪睡的懶家夥。郎嘯天沒有理會親兵們詫異的目光，徑自在溫暖的帳篷中蒙頭大睡，不一會兒就發出了細微的酣聲。
郎嘯天在蒙古軍營的帳篷中入睡的同時，皮特·李也在另一個世界醒來。
“我不想打仗！”皮特在特制的電子床上翻身坐起，不耐煩地拔去身上貼著的那些電極，這些電極可以監測他的身體狀況，以便專家們在最短時間內制定出應急措施，以應付各種各樣的危機和兇險。
聽完皮特的解說後，負責掌控全局和領導整個專家組的維進聯盟金爵士，對皮特語重心長地說：“你不能不去打仗。你雖然得到了哲別的賞識，甚至贏得了拖雷的好感，但你只不過是個百夫長，根本沒機會見到成吉思汗。你想接近成吉思汗，必須用戰功吸引他的註意。”
“幹嗎要這麽麻煩？”皮特奇怪地問道，“何不像我這樣直接把‘毀滅者’從虛擬世界中喚醒，然後告訴他我是來保護他的神秘使者？這樣豈不是更簡單直接？他既然掌握了在虛擬世界中喚醒現實記憶的作弊代碼，這對他來說豈不是輕而易舉？”
金爵士眼中閃過一絲憂色，張張嘴卻沒有說話。他那為難的神情沒能逃過皮特的眼睛，他不由盯著金爵士躲閃的眼睛追問：“是不是‘毀滅者’出了什麽意外？”
“現在……還不能完全確定！”
“不能完全確定？這話什麽意思？”
“不知道。”金爵士一臉的無奈和尷尬，“自從‘毀滅者’進入虛擬世界後，就再沒有醒來過，我們現在不知道他的想法，他也沒法接受我們的指令。”
“這怎麽可能？”皮特一臉詫異，“你們難道不能像喚醒我那樣，強行把他從‘真實幻境’中喚醒？”
金爵士沒有回答，卻向一旁的約翰遜教授示意。約翰遜教授是虛擬技術和生物電腦專家，他對技術層面的東西有更專業的把握和了解。
“我們沒法把他喚醒！”約翰遜教授圓圓的臉上滿是遺憾，邊比劃著手勢邊耐心對皮特解釋說，“從虛擬世界中喚醒的機制是這樣，游戲中的人在進入深睡眠後，參與游戲的大腦功能區也會沈睡，這時外界給他一個很小的刺激就能激活他正常的腦細胞，這樣他就會順利地在現實中醒過來。但現在，‘毀滅者’對任何刺激都不起反應，所以我們沒法把他喚醒。”
“簡單點說，就是我們與‘毀滅者’失去了聯系。”金爵士補充道。
“‘毀滅者’現在在哪裏？”皮特越來越吃驚了。
“你看！”金爵士指向上方，那是一面巨大的電視墻，畫面上的情形與皮特所在的房間有些相似，可以看到一個四十多睡的亞裔男子在“真實幻境”專用的電子床上沈睡。金爵士指著那畫面解釋說，“那是‘維進聯盟’另一處秘密工作站，雖然我們守著‘毀滅者’的身體，但我們失去了他的靈魂。”
“為什麽不把他的大腦強行從網絡上斷開？”皮特追問道。
“我們不能這麽做。”一旁的約翰遜教授耐心解釋說，“我們不知道這會對他的大腦造成什麽樣的傷害。曾經有游戲參與者因網絡故障突然失去了與系統的連接，這些人都不會從虛擬世界中主動醒來，只有受到強刺激才能激活他正常的腦細胞把他喚醒。‘毀滅者’正常的大腦功能區處於一種近乎植物人的狀態，我怕強行斷開他與虛擬世界的物理聯系，他真會變成一個植物人。”
“這麽說來‘毀滅者’計劃完全失敗了？那你們為何還要我去保護他？”皮特突然有種上當受騙的感覺。
“我們希望你去查出這中間究竟出了什麽意外，並把‘毀滅者’找回來。”金爵士握住皮特的手，眼裏滿是誠懇地盯著他說，“在查明真相之前，你一定要保護好他的安全。”
“你們在騙我！從一開始就在騙我！”皮特氣憤地甩開金爵士的手，“你們把我騙來參加你們這個行動，卻直到現在才告訴我這些意外情況。”
“我們不是成心要騙你。”金爵士遺憾地攤開雙手，“我們不知道該怎樣向你解釋這種意外，更主要的是，我們怕你知道後果後會退縮，除了你之外，我們再找不到更好的人選了。”
“後果？會有什麽後果？”皮特心中突然生出一絲警覺，不禁用狐疑的眼光打量起金爵士和約翰遜教授。只見二人交換了一個眼神，最後還是金爵士苦笑道：“還是我來說吧。當初我們向‘真實幻境’派出了不止一個人，除了‘毀滅者’，我們還為他安排了一個幫手和保護者，在‘真實幻境’中就是他的異母兄弟別克貼兒，他也得到過訶額侖夫人的傳授，掌握了《易經》和《占星術》，但不幸的是，他在十多歲時就被人用箭射殺了，兇手正是他同父異母的兄長鐵木真，那時鐵木真也還沒有成年。”
“‘毀滅者’為何要這樣做？”皮特驚問道。
“不知道，”金爵士遺憾地搖搖頭，“我們不知道他們之間究竟發生了什麽，他們都和我們失去了聯系。”
“那現在總該知道了吧？”皮特問道，“別克貼兒已經在‘真實幻境’中死去，自然就已經在現實中醒來了。”
“沒有，他一直都沒有醒來。”約翰遜教授遺憾地搖搖頭，神情黯然，“他成了植物人，他的大腦完全停止了活動，跟死亡幾乎沒什麽差別。”
“怎麽會這樣？”
“不知道，也許是他掌握的《易經》和《占星術》造成的結果，也許是因為‘毀滅者’的緣故。沒人知道他和‘毀滅者’之間究竟發生了什麽。”約翰遜尷尬地低下了頭。
皮特滿臉震駭，第一次聽說玩游戲還會出危險，會危及到自身的健康甚至生命。他不禁質問金爵士：“那你還要我去接近‘毀滅者’？如今他已經是手握生殺大權的血腥暴君，只要看我一個不順眼，立刻就可能令人把我‘喀嚓’了，很可能我也無法再從游戲中醒過來。”
“是啊，”金爵士的表情嚴肅起來，“所以在你快見到‘毀滅者’之前，我覺得有必要告訴你真相，讓你自己權衡之後再做決定。”
皮特猶豫起來，如果是以前，他會毫不猶豫就接受這種挑戰，但隨著年紀的漸長，尤其是與雪妮結婚之後，他不會再像過去那樣沖動，心中更多了份牽掛，為了雪妮，他不會輕易去冒那些沒必要的風險。
看出皮特的猶豫，金爵士輕嘆道：“你現在要退出我們也理解，畢竟誰也沒理由為一個游戲去冒成為植物人的危險。不過……”金爵士猶豫了一下，“有消息說，雪妮好像也進入了‘真實幻境’。”
皮特面色微變，心情頓時覆雜起來，說不清是擔心還是牽掛。低頭沈吟片刻後，他終於擡起頭來，平靜地望著金爵士和約翰遜教授說：“好吧，我繼續。我會努力在蒙古軍中建立軍功，以接近‘毀滅者’！”
“太好了！”約翰遜教授興奮地握住皮特的手，“你不僅要保護‘毀滅者’的安全，還要查明這一切意外的原因，並爭取把他帶回來。”
皮特點點頭，在心中對自己說：不僅如此，我還會從“毀滅者”手中拿到《易經》和《占星術》，並解開它們的秘密！
“那你快回去吧，戰爭中遇到什麽艱險可以向專家組的軍事顧問請教，你最好練練入靜定神的養氣功夫，這樣你就能很快進入物我兩忘的境界，可以隨時穿梭虛擬和現實，與我們進行即時的交流。”約翰遜教授說著興奮地向助手示意，讓他們盡快做好準備。誰知皮特懶懶地對他擺擺手：“別那麽著急，等我先喝杯咖啡、散散步再說，一旦去了那邊，別說咖啡，就連咖啡渣都見不到。”
“快起來！郎將軍！快點醒過來！
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）